Mit einem Paukenschlag geht Österreich in die Zukunft der Wissenschaft und Forschung. Die am 5. Juni 2025 vorgestellten Budgetpläne des Bundesministeriums für Frauen, Wissenschaft und Forschung (BMFWF) sorgen für Aufsehen und versprechen einen kräftigen Schub für die akademische Landschaft des Lande
Mit einem Paukenschlag geht Österreich in die Zukunft der Wissenschaft und Forschung. Die am 5. Juni 2025 vorgestellten Budgetpläne des Bundesministeriums für Frauen, Wissenschaft und Forschung (BMFWF) sorgen für Aufsehen und versprechen einen kräftigen Schub für die akademische Landschaft des Landes. Trotz der notwendigen Budgetsanierungen bleiben die Mittel für Wissenschaft und Forschung auf einem hohen Niveau – ein Schritt, der weitreichende Konsequenzen für Universitäten, Fachhochschulen und die gesamte Forschungslandschaft haben wird.
Der Bundesvoranschlag 2025 sieht Ausgaben von rund 7,273 Milliarden Euro für Wissenschaft und Forschung vor. 2026 soll dieser Betrag sogar leicht auf 7,319 Milliarden Euro steigen. Im Vergleich zu den 6,56 Milliarden Euro von 2024 bedeutet dies eine Erhöhung um 10,9 % für 2025 und weitere 0,6 % für 2026. Diese Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Österreich setzt ein starkes Zeichen für die Förderung von Wissenschaft und Forschung.
Ein Großteil der zusätzlichen Mittel fließt in die Universitätsfinanzierung, die 2025 um 499 Millionen Euro auf 5,37 Milliarden Euro ansteigen soll. Dies ist Teil der Leistungs- und Finanzierungsvereinbarungen für die Jahre 2025 bis 2027, die eine nachhaltige Entwicklung der Universitäten gewährleisten sollen. Auch wenn das Budget 2026 leicht sinken wird, bleibt es auf einem hohen Niveau von 5,36 Milliarden Euro.
ÖVP-Wissenschaftssprecher Rudolf Taschner zeigt sich erfreut über die geplanten Maßnahmen zur Erarbeitung einer neuen Hochschulstrategie 2040. Diese soll noch in der aktuellen Legislaturperiode umgesetzt werden und die Weichen für die Zukunft der Hochschullandschaft stellen. „Die Sicherung von Karrierewegen und der Zugang zur Bildung unabhängig vom finanziellen Hintergrund der Eltern sind zentrale Anliegen“, betont Taschner.
Auch die Fachhochschulen profitieren von den erhöhten Budgets. Für 2025 sind 483 Millionen Euro vorgesehen, was einem Anstieg von 28,7 Millionen Euro im Vergleich zu 2024 entspricht. 2026 sollen es sogar 510 Millionen Euro sein. Diese Mittel sollen den Ausbau von Studienplätzen und die Qualitätssicherung der Programme fördern.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Grundlagenforschung. Hier sind für 2025 zusätzliche 49,2 Millionen Euro eingeplant, was die Gesamtsumme auf 885 Millionen Euro erhöht. 2026 wird dieser Betrag auf 893 Millionen Euro steigen. Diese Investitionen stärken die strategische Ausrichtung der Forschungseinrichtungen und sichern Österreichs Position im europäischen und internationalen Forschungsraum.
Die Erhöhung der Budgetmittel hat direkte Auswirkungen auf die Bürger, insbesondere auf Studierende und Hochschulpersonal. Die Studienbeihilfe wird 2025 um 48,5 Millionen Euro auf 367 Millionen Euro erhöht. 2026 folgt ein weiterer Zuwachs auf 383 Millionen Euro. Diese Maßnahmen sollen die finanzielle Belastung für Studierende mindern und den Zugang zur Hochschulbildung erleichtern.
FPÖ-Abgeordneter Manuel Litzke zeigt sich besorgt über die langfristige Absicherung der Studienbeihilfe. Wissenschaftsministerin Holzleitner versichert jedoch, dass diese im Zeitraum des Doppelbudgets gesichert ist und 2027 neu verhandelt wird. „Die Studienbeihilfe ist ein treffsicheres Instrument zur Unterstützung von Studierenden“, so Holzleitner.
Die Budgeterhöhungen sind Teil einer langfristigen Strategie, die Österreichs Hochschulen und Forschungseinrichtungen wettbewerbsfähiger machen soll. Die Investitionen in die Digitalisierung und Infrastruktur der Universitäten sind entscheidend, um die Qualität der Lehre und Forschung zu gewährleisten. Mit der Umsetzung der neuen Hochschulstrategie und der Exzellenzinitiative für Spitzenforschung wird Österreich seine Stellung als führender Forschungsstandort weiter ausbauen.
In einem Gespräch mit dem SPÖ-Abgeordneten Antonio Della Rossa betont die Wissenschaftsministerin, dass Investitionen in universitäre Einrichtungen eine hohe Wertschöpfung generieren. „Studien belegen, dass sich diese Investitionen bereits nach drei bis fünf Jahren rechnen“, so die Ministerin. Die Planungssicherheit für die Universitäten ist ein wesentlicher Bestandteil der Leistungsvereinbarungen, die auch Investitionen in Digitalisierung und Infrastruktur sicherstellen.
Österreich hat eine lange Tradition der Investition in Wissenschaft und Forschung. Bereits in den frühen 2000er Jahren wurde erkannt, dass eine starke wissenschaftliche Basis entscheidend für die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung ist. Im Vergleich zu anderen europäischen Ländern liegt Österreich bei den Ausgaben für Forschung und Entwicklung im oberen Mittelfeld. Länder wie Deutschland und die Schweiz investieren ebenfalls stark in diesen Bereich, was zeigt, dass die Konkurrenz um die besten Köpfe und Innovationen groß ist.
Ein Blick auf die USA zeigt, dass dort noch höhere Summen in die Forschung fließen. Die großen Universitäten wie Harvard und MIT verfügen über enorme Budgets, die durch staatliche Mittel, private Spenden und Forschungsgelder gespeist werden. Diese Investitionen tragen zu den Spitzenleistungen in Bildung und Forschung bei, die die USA weltweit führend machen.
Die geplanten Budgeterhöhungen für Wissenschaft und Forschung sind ein wichtiger Schritt, um Österreichs Hochschulen und Forschungseinrichtungen zukunftsfähig zu machen. Die Umsetzung der neuen Hochschulstrategie und die Förderung von Innovationen in der Quantentechnologie werden entscheidend sein, um den Vorsprung Österreichs in der Forschung zu sichern. Die Verhandlungen über den FTI-Pakt 2027-2029, die im kommenden Herbst beginnen sollen, werden weitere Weichen für die Zukunft stellen.
Die Wissenschaftsministerin zeigt sich optimistisch, dass Österreich seine Forschungsquote von 4 % des BIP erreichen kann. „Dies wird ein entscheidender Schritt sein, um unsere Wettbewerbsfähigkeit im internationalen Vergleich zu stärken“, so die Ministerin. Die Beteiligung am europäischen Forschungsraum und die Nutzung von Horizon Europe sind weitere wichtige Bausteine in dieser Strategie.
Insgesamt versprechen die Budgetpläne für 2025 und 2026 eine Stärkung der Wissenschafts- und Forschungslandschaft in Österreich. Die Investitionen in Bildung und Forschung sind ein klares Bekenntnis zur Zukunftsfähigkeit des Landes und ein wichtiger Schritt, um die Herausforderungen der kommenden Jahre zu meistern.