Der Europäische Forschungsrat (ERC) hat es offiziell gemacht: Österreichische Forscherinnen und Forscher haben bei den diesjährigen ERC Starting Grants kräftig abgeräumt. In einem beispiellosen Erfolg sicherten sich 20 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler Fördergelder in Höhe von mehr als 31,3 M
Der Europäische Forschungsrat (ERC) hat es offiziell gemacht: Österreichische Forscherinnen und Forscher haben bei den diesjährigen ERC Starting Grants kräftig abgeräumt. In einem beispiellosen Erfolg sicherten sich 20 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler Fördergelder in Höhe von mehr als 31,3 Millionen Euro. Diese Nachricht sorgt für Aufsehen und Begeisterung in der heimischen Wissenschaftsszene.
Der ERC, der Europäische Forschungsrat, ist eine der führenden Organisationen zur Förderung von Spitzenforschung in Europa. Die Starting Grants sind speziell für vielversprechende junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler gedacht, die sich noch am Anfang ihrer Karriere befinden. Mit einem Förderbudget von bis zu 1,5 Millionen Euro pro Projekt können sie in einem Zeitraum von fünf Jahren ihre innovativen Forschungsthemen vorantreiben.
In diesem Jahr haben sich rund 4.000 Bewerberinnen und Bewerber aus ganz Europa um die begehrten Grants beworben. Die Erfolgsquote liegt dabei im Durchschnitt bei nur 12%. Umso beeindruckender ist es, dass österreichische Forscherinnen und Forscher eine Erfolgsquote von 16% erreicht haben.
Bundesministerin Eva-Maria Holzleitner zeigt sich stolz: „Ein großartiger Erfolg für die heimische Wissenschaft! Dieser Erfolg zeigt, welche Qualität und internationale Strahlkraft österreichische Forschung hat.“ Besonders bemerkenswert: Fast die Hälfte der Grants ging an Frauen, was die Stärke weiblicher Exzellenz in der Forschung unterstreicht.
Die ERC Grants sind nicht nur eine Anerkennung der wissenschaftlichen Exzellenz, sondern auch ein wirtschaftlicher Gewinn für Österreich. Die Fördermittel fließen in die heimische Forschung und schaffen neue Arbeitsplätze, insbesondere für Post-Docs und Doktoranden. Damit wird die nächste Generation von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern gefördert und der Forschungsstandort Österreich gestärkt.
Die Vielfalt der geförderten Projekte ist beeindruckend. Mit acht Grants sind die Physik- und Ingenieurswissenschaften besonders stark vertreten. Weitere sechs Grants gingen an die Life Sciences sowie an die Sozial- und Geisteswissenschaften. Diese Projekte decken ein breites Spektrum an Themen ab, von der Untersuchung des Alterns menschlichen Gewebes bis hin zur Erforschung des sozialen Aufstiegs in Osteuropa während des Sozialismus.
Die geförderten Projekte sind über zahlreiche renommierte Forschungseinrichtungen in Österreich verteilt. Jeweils drei Grants gingen an die Österreichische Akademie der Wissenschaften, die Technische Universität Wien und die Universität Wien. Weitere Institute wie das Institute of Science and Technology Austria und die Medizinische Universität Wien erhielten ebenfalls mehrere Grants.
Diese breite Streuung zeigt die hohe Qualität und Vielfalt der österreichischen Forschung. Sie ist ein Beweis dafür, dass Österreich als Forschungsstandort international hoch angesehen ist.
Im internationalen Vergleich liegt Österreich bei der Anzahl der geförderten Projekte im oberen Mittelfeld. Die meisten Grants gingen an Deutschland (99), gefolgt von Großbritannien (60), den Niederlanden (44) und Frankreich (41). Österreichs Erfolg ist ein starkes Zeichen für die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Wissenschaft auf europäischer Ebene.
Mit den ERC Starting Grants wird die Basis für zukünftige wissenschaftliche Erfolge gelegt. Die geförderten Projekte haben das Potenzial, bahnbrechende Erkenntnisse zu liefern und die Forschung in Österreich nachhaltig zu prägen. Die Unterstützung durch die ERC Grants ermöglicht es den Forschenden, ihre innovativen Ideen zu verwirklichen und sich international zu etablieren.
Ein Experte in der Wissenschaftspolitik betont: „Diese Grants sind ein wichtiger Impuls für die nächste Generation von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern. Sie bieten die Möglichkeit, eigenständig zu forschen und sich einen Namen in der internationalen Forschungsgemeinschaft zu machen.“
Der Weg zu einem ERC Grant ist anspruchsvoll. Die Bewerberinnen und Bewerber müssen sich in einem mehrstufigen Auswahlverfahren gegen eine starke Konkurrenz durchsetzen. Neben einer herausragenden Projektidee sind auch die wissenschaftlichen Qualifikationen der Antragstellerinnen und Antragsteller entscheidend.
Die FFG, die Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft, unterstützt die Bewerberinnen und Bewerber mit einem umfassenden Angebot. Dazu gehören Informationsveranstaltungen, Trainings zur Antragstellung und Feedback zu Projektanträgen. Diese Unterstützung ist ein wichtiger Faktor für den Erfolg der österreichischen Forschenden.
Die ERC Starting Grants sind Teil eines umfassenden Förderprogramms der Europäischen Union. Insgesamt wurden 761 Millionen Euro für die Ausschreibung 2025 bereitgestellt. Damit werden 478 exzellente Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in 25 europäischen Ländern gefördert.
Diese Investitionen in die Wissenschaft sind ein wichtiger Schritt, um Europa als führenden Forschungsstandort zu etablieren. Sie tragen dazu bei, die Innovationskraft Europas zu stärken und die Wettbewerbsfähigkeit auf globaler Ebene zu sichern.
Die Erfolge der österreichischen Forscherinnen und Forscher bei den ERC Starting Grants sind ein starkes Signal für die heimische Wissenschaft. Sie zeigen, dass Österreich auf dem richtigen Weg ist, sich als führender Forschungsstandort zu etablieren.
Mit den Fördergeldern werden nicht nur innovative Projekte unterstützt, sondern auch die wissenschaftliche Exzellenz gefördert. Dies ist ein wichtiger Schritt, um die Herausforderungen der Zukunft zu meistern und die Lebensqualität der Menschen zu verbessern.
Die ERC Starting Grants sind ein Meilenstein für die österreichische Wissenschaft. Sie bieten jungen Forscherinnen und Forschern die Möglichkeit, ihre Karriere voranzutreiben und sich international zu etablieren. Die hohe Erfolgsquote zeigt, dass Österreich in der Spitzenforschung eine führende Rolle einnimmt.
Mit diesen Erfolgen wird die Grundlage für zukünftige wissenschaftliche Durchbrüche gelegt. Die Förderung durch die ERC Grants ist ein wichtiger Schritt, um die Innovationskraft Österreichs zu stärken und die Wettbewerbsfähigkeit auf globaler Ebene zu sichern.