Am 25. Mai 2026 präsentierte Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner die Waldviertler Gemeinde Bad Traunstein als offiziellen Vertreter Niederösterreichs beim European Village Renewal Award (EV!RA) 20...
Am 25. Mai 2026 präsentierte Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner die Waldviertler Gemeinde Bad Traunstein als offiziellen Vertreter Niederösterreichs beim European Village Renewal Award (EV!RA) 2026. Die Entscheidung rückt eine kleine, aber besonders aktive Gemeinde in den Fokus, in der Tradition und Moderne bewusst miteinander verknüpft werden. Für Bürgerinnen und Bürger in Niederösterreich bedeutet die Nominierung von Bad Traunstein nicht nur regionalen Stolz, sondern auch ein Prüfstein für nachhaltige Konzepte, die in vielen Orten Österreichs Relevanz besitzen. Die Einreichung erfolgte nach einem vorausgehenden Projektwettbewerb, in dem Bad Traunstein mit Leitprojekten zur Verbesserung sozialer und wirtschaftlicher Strukturen als Sieger hervorging. Die Nominierung hat lokalen Bezug zur Lebensqualität im ländlichen Raum und zur Frage, wie Dörfer zukunftsfähig bleiben können.
Bad Traunstein steht mit seiner Bewerbung für jene Aspekte, die im Wettbewerb EV!RA geprüft werden: ökonomische Potenz, ökologische Qualität, sozialer Zusammenhalt und kultureller Reichtum. Die Gemeinde hat drei Leitprojekte in den Mittelpunkt gestellt: ein regional koordiniertes Betreuungsmodell über den 'Verein NÖ Kinderbetreuung' mit 17 beteiligten Gemeinden, einen generationenübergreifenden Gemeinschaftsgarten im Ortszentrum inklusive 'Klasse im Freien' für Schulen, sowie ein lokales Geschäftsformat für regionale Spezialitäten, das 'Traunsteiner G’schäftl' und die 'Bauernbox' als Selbstbedienungsladen zur Sicherung der Nahversorgung.
Der European Village Renewal Award, kurz EV!RA, ist ein europäischer Wettbewerb der Europäischen ARGE Landentwicklung und Dorferneuerung, der seit 1990 existiert. Ziel ist es, vorbildliche Projekte und Strategien in ländlichen Gemeinden sichtbar zu machen und den Austausch zwischen Kommunen, Initiativen und Fachleuten zu fördern. EV!RA bewertet, wie Gemeinden auf interne Stärken und Schwächen sowie externe Chancen und Gefahren reagieren. Der Wettbewerb versteht sich als Plattform für Nachahmung und Inspiration, indem er Modelle prämiert, die zur Steigerung der Lebensqualität und Sicherung der regionalen Entwicklung beitragen.
Der EV!RA-Wettbewerb wurde 1990 ins Leben gerufen und hat sich seither als feste Größe in der europäischen Diskussion um ländliche Entwicklung etabliert. Seit seiner Gründung wurden in wechselnden Abständen Gemeinden ausgezeichnet, die als Modellprojekte für eine nachhaltige Dorfentwicklung gelten. Die Tatsache, dass 2026 bereits die 19. Ausgabe stattfindet, zeigt, dass der Wettbewerb über Jahrzehnte hinweg kontinuierlich Impulse gesetzt hat. Dies entspricht einem Trend in Europa: Während in den 1990er-Jahren Dorferneuerung oft infrastrukturelle Schwerpunkte hatte, rücken heute integrierte Konzepte mit Beteiligung der lokalen Bevölkerung, regionalen Wirtschaftskreisläufen und ökologischer Nachhaltigkeit in den Vordergrund. Niederösterreich, als größtes österreichisches Bundesland, hat traditionell eine starke Rolle in der Förderung ländlicher Entwicklung gespielt. Die Nominierung von Bad Traunstein knüpft an diese Tradition an und verweist auf die anhaltende Bedeutung kleiner Gemeinden für das gesamtgesellschaftliche Gefüge. In Niederösterreich werden Initiativen wie der 'Verein NÖ Kinderbetreuung' oder Projekte zur Nahversorgung seit Jahren unterstützt; Bad Traunstein bündelt diese Ansätze in konkreten Leitprojekten.
Die nominierten Leitprojekte haben direkte, greifbare Effekte auf die Alltagsversorgung und das Zusammenleben in Bad Traunstein. Die Kooperation über den 'Verein NÖ Kinderbetreuung' mit 17 Gemeinden ist ein Beispiel für gebündelte Ressourcen, die zu besseren Betreuungsangeboten führen können. Für Eltern bedeutet das kürzere Wege zu Betreuungsplätzen, größere Angebotsvielfalt und höhere Qualität durch koordinierte Standards. Der generationenübergreifende Gemeinschaftsgarten bietet nicht nur Lernräume für Schulkinder ('Klasse im Freien'), sondern auch Begegnungen für ältere Menschen, die ihre Erfahrung im Gärtnern einbringen können. Solche Begegnungen reduzieren Vereinsamung, fördern Sozialkontakte und schaffen lokale Lebensmittelquellen für die neue Schulküche. Das 'Traunsteiner G’schäftl' und die 'Bauernbox' sichern die Nahversorgung: Sie erlauben es Einwohnern, Grundbedürfnisse ohne lange Wege zu decken und bieten gleichzeitig regionalen Produzentinnen und Produzenten einen Absatzkanal. Konkret heißt das: kürzere Fahrten zum Einkaufen, Stärkung lokaler Arbeitsplätze und mehr Sichtbarkeit für regionale Spezialitäten. Diese Maßnahmen wirken sich auf die Lebensqualität, die Mobilitätsbedürfnisse und die lokale Ökonomie aus.
Aus der Pressemitteilung gehen einige zentrale Zahlen hervor, die wir analysieren: EV!RA existiert seit 1990 und wird 2026 bereits zum 19. Mal durchgeführt; das deutet auf eine dauerhafte Institution, die über Jahrzehnte Impulse gegeben hat. Die Nennung von 17 beteiligten Gemeinden im Betreuungsverbund ist ein Hinweis auf regionale Kooperationen, die über Gemeindegrenzen hinausgehen und Skaleneffekte ermöglichen. Aus einer Vielzahl an Maßnahmen hat die Gemeinde drei Leitprojekte ausgewählt – das sagt etwas über Priorisierung und strategische Kommunikation: Indem Bad Traunstein wenige, aber starke Projekte hervorhebt, soll die Bewerbung klar und nachvollziehbar werden. Zahlen wie '19. Auflage' oder '17 Gemeinden' sind konkrete Orientierungspunkte: Die 19. Ausgabe signalisiert, dass der Wettbewerb regelmäßig stattfindet und Gewicht besitzt; die 17 Gemeinden stehen stellvertretend für Netzwerke, die auch in anderen Regionen Österreichs zunehmend üblich sind. Zwar liefert die Quelle keine demografischen oder wirtschaftlichen Kennzahlen zur Gemeinde selbst, doch die Auswahl der Projekte legt nahe, dass Versorgung, Bildung und lokale Wirtschaft zentrale Handlungsfelder sind.
Die drei Leitprojekte sind praxisorientiert und miteinander verzahnt. Erstens: die regionale Kinderbetreuung über einen Verein, der 17 Gemeinden umfasst. Mechanismus: Bündelung von Ressourcen, koordinierte Standards, geteilte Infrastruktur. Zweitens: der generationenübergreifende Gemeinschaftsgarten mit Funktion als 'Klasse im Freien'. Mechanismus: Bildung, Ernährungssouveränität und soziale Teilhabe in einem öffentlichen Raum. Drittens: das lokale 'Traunsteiner G’schäftl' und die 'Bauernbox' im Nahversorgungssektor. Mechanismus: kurze Absatzwege, Verknüpfung von Landwirtschaft und Handel, Schaffung eines dauerhaften Angebots für regionale Produkte. Zusammengenommen bilden diese Projekte ein systemisches Paket: Sie adressieren Versorgung, Bildung, Ökonomie und soziale Kohäsion zugleich.
Die Nominierung von Bad Traunstein zum EV!RA 2026 ist mehr als eine Auszeichnung: Sie ist ein Prüfstein für die Fähigkeit kleiner Gemeinden, durch Kooperation, Bürgerbeteiligung und kreative Vernetzung zukunftsfähige Räume zu schaffen. Die drei Leitprojekte bilden ein handfestes Paket aus Betreuungsangeboten, Bildungs- und Produktionsräumen sowie Nahversorgungsmodellen. Für Bürgerinnen und Bürger in Niederösterreich und darüber hinaus liefert Bad Traunstein ein praktisches Beispiel, wie lokale Initiativen auf europäischer Ebene sichtbar werden können.
Weitere Informationen zur Bewerbung und zum Wettbewerb finden Sie beim Amt der Niederösterreichischen Landesregierung sowie auf der Website der Europäischen ARGE Landentwicklung und Dorferneuerung. Interne Hintergründe und ähnliche Projekte in Niederösterreich können Sie in unseren Beiträgen zu Dorferneuerung, Nahversorgung und regionaler Wertschöpfung nachlesen: Dorferneuerung in Niederösterreich, Strategien zur Nahversorgung, Kommunale Kooperationen in Niederösterreich.
Kontaktangaben aus der Originalmeldung: Amt der NÖ Landesregierung, Landesamtsdirektion/Öffentlichkeitsarbeit, Doris Zöger, Telefon: 02742/9005-13314, E-Mail: presse [at] noel.gv.at. Quelle: Amt der Niederösterreichischen Landesregierung, Pressemitteilung, Stand 25.05.2026.