WKÖ sieht wichtigen Schritt zur Stärkung Europas in unsicherem Umfeld
Das geplante Handelsabkommen zwischen EU und Australien könnte österreichischen Unternehmen Vorteile bringen. Exportpotenzial von 860 Mio. Euro.
In Zeiten geopolitischer Spannungen und schwacher Binnennachfrage setzt die Europäische Union verstärkt auf die Ausweitung ihres Handelsnetzwerks. Das geplante Freihandelsabkommen mit Australien stößt dabei auf positive Resonanz bei der österreichischen Wirtschaft. "Das Handelsabkommen mit Australien ist ein weiterer wichtiger Baustein, um sich breiter und krisenfester aufzustellen", erklärt Martha Schultz, Präsidentin der Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ).
Das Abkommen zwischen der EU und Australien sieht den Abbau bestehender Handelsschranken vor. Zölle sollen wegfallen und der öffentliche Beschaffungsmarkt weiter geöffnet werden. Besonders relevant für die europäische Wirtschaft ist der geplante Aufbau gemeinsamer Wertschöpfungsketten bei wichtigen Rohstoffen wie seltenen Erden, die für erneuerbare Technologien dringend benötigt werden.
"Das Abkommen brächte einen handfesten Vorteil für Europa und wäre nach den abgeschlossenen Abkommen mit den Mercosur-Staaten und Indien ein klares Signal für offenen Handel statt Abschottung", betont Schultz. Die WKÖ-Präsidentin sieht in dem Abkommen einen wichtigen Schritt zur Stärkung der europäischen Position in einem unsicheren globalen Umfeld.
Trotz der großen geografischen Entfernung zählt Australien zu den wichtigsten Fernmärkten für die österreichische Exportwirtschaft. Im vergangenen Jahr gingen allerdings die österreichischen Warenexporte nach "Down Under" um neun Prozent auf 885 Millionen Euro zurück. Australien bleibt dennoch unter den Top 10 der wichtigsten Fernmärkte für heimische Exporteure.
Ein wesentlicher Grund für den Rückgang war die zunehmende chinesische Konkurrenz. China profitiert bereits von einem bestehenden Freihandelsabkommen und kann zollfrei nach Australien liefern – ein Vorteil, den österreichische Unternehmen bislang nicht haben.
Die AUSSENWIRTSCHAFT AUSTRIA, die Internationalisierungsagentur der WKÖ, sieht im Handel mit Australien erhebliches ungenutztes Potenzial. Das noch nutzbare Exportpotenzial wird mit 860 Millionen Euro beziffert – fast so viel wie das aktuelle Exportvolumen.
Besondere Chancen für österreichische Unternehmen ergeben sich in verschiedenen Branchen:
Die WKÖ betont, dass Freihandelsabkommen für alle Sektoren fair und ausgewogen sein müssen. "Mit Blick auf Wirtschaftswachstum und Versorgungssicherheit in Europa und Österreich ist das Abkommen richtig und wichtig", so Schultz. Insgesamt überwiegen aus Sicht der Wirtschaftskammer die Vorteile, besonders für ein Exportland wie Österreich.
Das EU-Australien-Abkommen fügt sich in eine breitere Strategie der Europäischen Union ein, ihr Handelsnetzwerk zu diversifizieren und zu stärken. Nach den bereits abgeschlossenen Abkommen mit den Mercosur-Staaten und Indien würde das Australien-Abkommen ein weiteres wichtiges Signal für offenen Handel setzen.
Angesichts der aktuellen geopolitischen Lage und der schwachen Binnennachfrage in Europa sieht die WKÖ in solchen Abkommen ein "Gebot der Stunde", um nicht ins Hintertreffen zu geraten und neues Wachstum zu ermöglichen.
Österreichische Unternehmen, die bereits in Australien aktiv sind oder sich für den australischen Markt interessieren, können auf die Unterstützung des AußenwirtschaftsCenters Sydney zählen. Diese Einrichtung der AUSSENWIRTSCHAFT AUSTRIA bietet lokale Expertise und Beratung für österreichische Exporteure.
Das Zentrum unterstützt Unternehmen bei der Markterschließung, bei rechtlichen Fragen und beim Aufbau von Geschäftsbeziehungen vor Ort. Angesichts des identifizierten Exportpotenzials von 860 Millionen Euro könnte diese Unterstützung für viele österreichische Unternehmen von großer Bedeutung sein.
Ein besonderer Fokus liegt auf den Olympischen Spielen 2032 in Queensland. Diese Großveranstaltung wird voraussichtlich umfangreiche Infrastrukturprojekte nach sich ziehen, von denen österreichische Unternehmen profitieren könnten. Bereiche wie Verkehrsinfrastruktur, Sportstätten, Technologie und Sicherheitssysteme bieten Potenzial für österreichische Expertise.
Ein wichtiger Aspekt des geplanten Abkommens ist der verbesserte Zugang zu australischen Rohstoffen. Australien verfügt über bedeutende Vorkommen an seltenen Erden und anderen für die Energiewende wichtigen Materialien. Der Aufbau gemeinsamer Wertschöpfungsketten könnte Europa dabei helfen, seine Abhängigkeit von anderen Regionen zu reduzieren.
Dies ist besonders relevant vor dem Hintergrund der europäischen Klimaziele und des Green Deals. Die für erneuerbare Technologien benötigten Rohstoffe könnten durch das Abkommen stabiler und zu besseren Konditionen verfügbar werden.
Während die WKÖ optimistisch auf das geplante Abkommen blickt, betont sie gleichzeitig die Notwendigkeit fairer Verhandlungen. Das Abkommen müsse für alle Sektoren ausgewogen sein und dürfe keine Branche benachteiligen.
Die Erfahrungen mit anderen Freihandelsabkommen zeigen, dass der Nutzen oft erst mittelfristig sichtbar wird. Unternehmen benötigen Zeit, um neue Märkte zu erschließen und Geschäftsbeziehungen aufzubauen. Das identifizierte Exportpotenzial von 860 Millionen Euro zeigt jedoch das langfristige Potenzial der Handelsbeziehungen.
Für österreichische Unternehmen, die über eine Expansion nach Australien nachdenken, bietet die AUSSENWIRTSCHAFT AUSTRIA umfassende Informationen und Beratung. Der Wirtschaftsbericht über Australien liefert aktuelle Daten zur Wirtschaftslage und zu Marktchancen in verschiedenen Branchen.