Am 3. Februar 2026, einen Tag vor dem Weltkrebstag, hat die Arbeiterkammer Wien eine alarmierende Mitteilung veröffentlicht: In Österreich sterben täglich fünf Menschen an arbeitsbedingtem Krebs. Diese erschütternde Zahl verdeutlicht die Dringlichkeit, mit der das Thema behandelt werden muss. Die AK
Am 3. Februar 2026, einen Tag vor dem Weltkrebstag, hat die Arbeiterkammer Wien eine alarmierende Mitteilung veröffentlicht: In Österreich sterben täglich fünf Menschen an arbeitsbedingtem Krebs. Diese erschütternde Zahl verdeutlicht die Dringlichkeit, mit der das Thema behandelt werden muss. Die AK Wien fordert daher eine dringende Modernisierung der Schutzstandards, um das Risiko für Arbeitnehmer:innen zu minimieren.
Arbeitsbedingter Krebs ist eine der häufigsten Todesursachen unter Beschäftigten. Laut der Europäischen Agentur für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (EU-OSHA) sind fast die Hälfte aller europäischen Arbeitnehmer:innen mindestens einem krebserzeugenden Stoff ausgesetzt. Diese Stoffe, zu denen unter anderem UV-Strahlung, Dieselabgase, Feinstaub und Formaldehyd zählen, sind in vielen Branchen allgegenwärtig.
Krebserzeugende Stoffe sind chemische oder physikalische Substanzen, die das Potenzial haben, Krebs zu verursachen. Diese Stoffe können durch Einatmen, Hautkontakt oder Verschlucken in den Körper gelangen. Beispiele sind Benzol, Asbest und bestimmte Pestizide. Der Umgang mit solchen Stoffen erfordert spezielle Schutzmaßnahmen, um das Risiko einer Erkrankung zu minimieren.
Die Entwicklung von Schutzstandards in Österreich hat eine lange Geschichte. In den 1970er-Jahren wurden erste Regelungen eingeführt, um die Belastung durch gefährliche Stoffe am Arbeitsplatz zu reduzieren. Doch seit einem Vierteljahrhundert sind diese Standards kaum modernisiert worden. Während Länder wie Deutschland und die Schweiz ihre Grenzwerte regelmäßig anpassen, hinkt Österreich hinterher. Dies führt dazu, dass viele Arbeitnehmer:innen unzureichend geschützt sind.
Im Vergleich zu Deutschland und der Schweiz hat Österreich Nachholbedarf. In Deutschland wurden in den letzten Jahren zahlreiche Grenzwerte gesenkt, um die Gesundheit der Arbeitnehmer:innen besser zu schützen. Auch in der Schweiz gibt es strenge Richtlinien, die regelmäßig überprüft und angepasst werden. Österreich hingegen setzt auf veraltete Grenzwerte, die den aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen nicht mehr gerecht werden.
Die Auswirkungen auf die österreichische Bevölkerung sind erheblich. Besonders betroffen sind Beschäftigte in der Bauwirtschaft, der Produktion und im Gesundheitswesen. Ein Beispiel: Bauarbeiter:innen sind häufig UV-Strahlung und Dieselabgasen ausgesetzt, was ihr Krebsrisiko erheblich erhöht. Ohne angemessene Schutzvorkehrungen sind diese Arbeitnehmer:innen einem hohen Gesundheitsrisiko ausgesetzt. Die AK Wien betont, dass durch wirksame Maßnahmen viele dieser Risiken gemindert werden könnten.
Die Statistik ist eindeutig: Über 1.800 Menschen sterben jährlich in Österreich an arbeitsbedingtem Krebs. Zum Vergleich: Im Jahr 2024 gab es 349 Verkehrstote und 101 tödliche Arbeitsunfälle. Diese Zahlen verdeutlichen, dass die Gefahr durch Krebs am Arbeitsplatz weitaus größer ist als durch andere Todesursachen. Die EU-OSHA-Studie zeigt zudem, dass jede:r fünfte Arbeitnehmer:in krebserzeugenden Stoffen ausgesetzt ist, was die Dringlichkeit der Situation unterstreicht.
Die Zukunftsperspektiven für den Arbeitnehmerschutz in Österreich sind klar: Es bedarf einer umfassenden Reform der Grenzwerte und Schutzmaßnahmen. Die neue Regierung hat eine Modernisierung des Arbeitnehmer:innenschutzes angekündigt, doch konkrete Schritte stehen noch aus. Ein Konzept für risikobasierte Grenzwerte liegt seit 2018 vor, wird jedoch aus bürokratischen Gründen nicht umgesetzt. Die AK Wien fordert, dass diese Maßnahmen schnellstmöglich in die Tat umgesetzt werden, um die Gesundheit der Arbeitnehmer:innen nachhaltig zu schützen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass arbeitsbedingter Krebs ein ernstzunehmendes Problem ist, das nicht länger ignoriert werden darf. Die AK Wien hat deutliche Forderungen an die Politik gestellt, um die Schutzstandards zu verbessern. Es liegt nun an der Regierung, diese Forderungen ernst zu nehmen und umzusetzen. Nur so kann das Risiko für Arbeitnehmer:innen gesenkt und die Anzahl der Todesfälle reduziert werden. Weitere Informationen und Unterstützungsmöglichkeiten finden Interessierte auf der Webseite der Arbeiterkammer Wien.