Let's Walz ermöglicht kostenlose Auslandspraktika in zehn Ländern
Niederösterreichische Lehrlinge sammeln internationale Erfahrungen bei kostenlosen Auslandspraktika. 139 Nachwuchskräfte nutzen 2026 die Initiative.
139 niederösterreichische Lehrlinge werden 2026 ihre beruflichen Horizonte erweitern: Sie nehmen an der Initiative "Let's Walz" teil, einer gemeinsamen Aktion von Wirtschaftskammer Niederösterreich (WKNÖ) und Arbeiterkammer Niederösterreich (AK NÖ). Das vierwöchige Auslandspraktikum bei Partnerbetrieben ist für Lehrlinge und deren Betriebe völlig kostenlos.
"Ein Aufenthalt im Ausland erweitert nicht nur den fachlichen Horizont, sondern stärkt auch zentrale Kompetenzen für das Berufsleben", betonte Wolfgang Ecker, Präsident der WKNÖ, bei der Stipendienübergabe im WIFI St. Pölten. Internationale Erfahrungen fördern das Verständnis für andere Kulturen, verbessern Sprachkenntnisse und ermöglichen den Erwerb spezieller Fachkompetenzen.
AK NÖ-Präsident Markus Wieser sieht in den Auslandserfahrungen eine echte Win-Win-Situation: "Lehrlinge erweitern ihre fachlichen und persönlichen Fähigkeiten, Unternehmen gewinnen motivierte, international erfahrene Nachwuchskräfte, die frische Ideen und Innovationskraft mitbringen." Gerade in Zeiten der Digitalisierung und einer global vernetzten Arbeitswelt sei das ein entscheidender Vorteil.
Die 139 Lehrlinge ab dem zweiten Lehrjahr (Mindestalter 16 Jahre) können ihre Praktika in zehn verschiedenen Ländern absolvieren:
2026 wird erstmals der Let's Walz-Award vergeben. Ausgezeichnet werden jene Betriebe, die seit dem Start der Aktion im Jahr 2017 die meisten Lehrlinge auf die Wanderschaft geschickt haben. "Diese Unternehmen zeigen vorbildlich, wie unternehmerisches Engagement junge Talente fördert und zugleich die Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe stärkt", gratulieren Ecker und Wieser.
Die Lehrlinge kehren mit neuen Erfahrungen, frischem Know-how und gestärktem Selbstbewusstsein zurück – davon profitieren sowohl die Nachwuchskräfte als auch ihre Ausbildungsbetriebe, besonders in Zeiten des großen Fachkräftebedarfs.
Ein Beispiel für ein engagiertes Unternehmen ist die Alfred Trepka GmbH in Ober-Grafendorf (Bezirk St. Pölten). Das niederösterreichische Bauunternehmen schickt auch heuer mit Joseph Trunk und Jakob Knestel zwei Lehrlinge auf Wanderschaft.
"Die Teilnahme an Let's Walz ermöglicht es unseren Lehrlingen, über den Tellerrand hinauszublicken und neue Kulturen sowie Arbeitsweisen kennenzulernen", erklärt Geschäftsführerin Martina Faukal. Die Jugendlichen profitieren sowohl fachlich als auch persönlich, da sie sich in neuen Städten, Betrieben und mit einer Fremdsprache zurechtfinden müssen.
Die bisherigen Erfahrungen mit Let's Walz sind durchwegs positiv: "Die jungen Teilnehmer erweitern ihren Horizont – sprachlich wie menschlich – und entwickeln Fähigkeiten, die sie für Unternehmen besonders wertvoll machen." Faukal rät den Teilnehmern, neugierig und offen zu bleiben und sowohl die Partnerbetriebe als auch die neuen Umgebungen aktiv zu entdecken.
Joseph Trunk, angehender Hoch- und Betonbauer im dritten Lehrjahr, wird im Juni vier Wochen nach Belfast in Nordirland reisen. "Ich wollte wissen, wie in anderen Ländern gearbeitet wird, und neue Erfahrungen sammeln", erklärt der 17-Jährige seine Motivation. Die Vorbereitung läuft bereits: "Ich schaue mir die fachspezifischen Begriffe auf Englisch an und informiere mich ein bisschen über Land und Leute." Seine Erwartungen sind klar: "Ich möchte fachlich etwas Neues lernen, mein Englisch verbessern – und einfach eine gute Zeit in Belfast haben."
Jakob Knestel hat seine Reise bereits hinter sich. Der 19-jährige Hoch- und Betonbauer verbrachte vier Wochen in Aalborg, Dänemark. "Ich habe während meines Aufenthalts in Dänemark gelernt, noch präziser und sorgfältiger mit Holz zu arbeiten. Besonders beeindruckt hat mich die entspannte Arbeitskultur dort", erzählt er.
Seine Erwartungen wurden voll erfüllt: "Ich habe neue Freunde gefunden, viel Spaß gehabt und meine Arbeit sauber ausgeführt." Sein Tipp für künftige Teilnehmer: "Allen, die noch fahren, rate ich, sich vorher über die Währung zu informieren und passende Kleidung mitzunehmen."
Die Finanzierung der Praktika erfolgt mit Mitteln aus dem Programm Erasmus+ sowie durch WKNÖ und AK NÖ. Für Lehrlinge und Lehrbetriebe fallen für das Praktikum keine Kosten an. Die Organisation übernimmt die Abteilung Bildung der WKNÖ in Kooperation mit dem Verein für internationalen Fachkräfteaustausch (IFA).
Die Initiative "Let's Walz" adressiert mehrere Herausforderungen des österreichischen Arbeitsmarktes: den Fachkräftemangel, die Notwendigkeit internationaler Kompetenzen und die Attraktivitätssteigerung der Lehrlingsausbildung. Durch die internationale Erfahrung werden Lehrlinge nicht nur fachlich weitergebildet, sondern entwickeln auch Soft Skills wie Selbstständigkeit, Anpassungsfähigkeit und Selbstbewusstsein.
Diese Fähigkeiten sind in einer globalisierten Wirtschaft besonders gefragt. Unternehmen, die ihre Lehrlinge bei solchen Initiativen unterstützen, investieren damit nicht nur in die Zukunft ihrer Nachwuchskräfte, sondern auch in ihre eigene Wettbewerbsfähigkeit.
Seit dem Start der Initiative 2017 haben bereits hunderte niederösterreichische Lehrlinge von dieser Möglichkeit profitiert. Die kontinuierlich steigenden Teilnehmerzahlen zeigen das große Interesse sowohl bei den Lehrlingen als auch bei den Ausbildungsbetrieben an internationalen Erfahrungen in der beruflichen Bildung.