Kommission besiegelt Ausbau der IRIS²-Satellitenkonstellation

Die Europäische Kommission und das SpaceRISE-Konsortium haben die Verhandlungen abgeschlossen und eine Umsetzungsvereinbarung zur Einführung von IRIS² unterzeichnet. Mit der Vereinbarung wird das Programm vom Planungsstadium in die Umsetzung überführt; die Konstellation wird auf insgesamt 348 Satelliten ausgeweitet.

Die Vereinbarung ergänzt das Programm unter anderem um 66 zusätzliche Satelliten in der niedrigen Erdumlaufbahn und legt konkrete nächste Schritte fest, um die ersten operativen Markteinführungen bis 2029 zu erreichen. Die Kommission nennt als Beteiligte neben dem SpaceRISE-Konsortium auch die Europäische Weltraumorganisation und die EU-Agentur für das Weltraumprogramm.

Die IRIS²-Konstellation im Überblick

Laut der Vereinbarung wird die zukünftige IRIS²-Konstellation 348 Satelliten umfassen. Davon sollen 330 Satelliten in der niedrigen Erdumlaufbahn (LEO) und 18 Satelliten in der mittleren Erdumlaufbahn (MEO) stationiert werden. Zusätzlich sind optionale Elemente vorgesehen, um bestimmte Missionen zu unterstützen.

Die jetzt vereinbarte Aufstockung der Konstellation betrifft vor allem eine dedizierte Schicht von 66 High-Low-Earth-Orbit-Satelliten, die die Fähigkeiten für Verteidigungs-, Sicherheits- und Notfalldienste stärken sollen. Diese zusätzliche Schicht soll die gesicherte Regierungskapazität in der EU um 60 % und weltweit um 54 % erhöhen, wie die Kommission in der Mitteilung ausführt.

Von den Plänen bis zum Einsatz: konkrete nächste Schritte in Richtung 2029

Die Verhandlungen zwischen Kommission, SpaceRISE-Konsortium und europäischen Industriepartnern begannen im Januar 2026 und wurden am 7. August 2026 abgeschlossen. Die Vereinbarung bestätigt Parameter wie Entwurf, Systemkapazität, Bereitstellungszeitplan, Zielpreis und Investitionen privater Betreiber.

Als nächste Schritte nennt die Kommission die Fertigstellung des detaillierten Entwurfs der Satellitenkonstellation, die Vorbereitung des Baus von Satelliten und einer sicheren Bodeninfrastruktur sowie die Sicherung von Startdiensten. Weiter ist eine schrittweise Einführung operativer Konnektivitätsdienste ab 2029 vorgesehen.

Eine verstärkte Konstellation für Sicherheit und Resilienz

Die Mitteilung beschreibt die Aufstockung der Kapazität als Reaktion auf ein sich veränderndes Sicherheitsumfeld. Die Kommission hebt hervor, dass die zusätzliche Schicht die Architektur weiter verbessern und die Fähigkeit Europas, kritische Missionen in Krisenzeiten zu unterstützen, erweitern soll.

Im Wortlaut der Aussendung: "Sobald die Konstellation einsatzbereit ist, wird sie eine souveräne, sichere und äußerst zuverlässige Konnektivität für europäische Regierungen, Verteidigungs- und Sicherheitskräfte sowie Rettungsdienste in ganz Europa bieten."

Europäische Industrie verpflichtet sich zur Bereitstellung von IRIS²

IRIS² wird als Team‑Europa-Projekt beschrieben, das die Europäische Kommission, Mitgliedstaaten, die Europäische Weltraumorganisation, die EU-Agentur für das Weltraumprogramm und die europäische Industrie verbindet. Das SpaceRISE-Konsortium besteht aus SES, EUTELSAT und HISPASAT.

Die Mitteilung nennt weitere Industriepartner: Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space, OHB und Aerospacelab sowie zahlreiche Unternehmen in der gesamten europäischen Lieferkette. Europäische Hersteller hätten sich verpflichtet, die zusätzlichen Satelliten zu liefern, die mit erhöhter Widerstandsfähigkeit entwickelt wurden.

Sichere Konnektivität für staatliche Nutzer und Krisenfälle

Die Kommission stellt in der Aussendung heraus, dass IRIS² autorisierten staatlichen Nutzern in allen EU-Mitgliedstaaten sowie in den teilnehmenden Ländern Norwegen und Island sichere Kommunikationsmöglichkeiten bieten soll. Genannt werden Regierungen, Verteidigungs- und Sicherheitskräfte sowie Rettungsdienste als Zielgruppen für die gesicherte Konnektivität.

Die Mitteilung verweist außerdem auf mögliche Anwendungen in Notfällen, beim Schutz kritischer Infrastrukturen und bei Sicherheitsmissionen und betont die Rolle der Konstellation für autonome und widerstandsfähige Konnektivitätsfähigkeiten in Europa.

Sicherstellung des Preis‑Leistungs‑Verhältnisses und Finanzierung

Die Kommission weist in der Mitteilung darauf hin, dass der beschleunigte Einsatz und die erhöhten Kapazitäten zusätzliche Investitionen in das Programmbudget erfordern. Die Finanzierung soll aus einer Kombination von EU‑Haushaltsmitteln für den Zeitraum 2028–2034 sowie aus zusätzlichen Investitionen von Mitgliedstaaten und Drittländern stammen.

Als bereits gebundene nationale Investitionen nennt die Kommission Polen mit 656 Mio. EUR und Ungarn mit 500 Mio. EUR. Spanien habe Investitionen zwischen 1,6 und 2 Mrd. EUR angekündigt. Weitere Beiträge der Mitgliedstaaten würden derzeit geprüft, und entsprechende Abkommen würden fertiggestellt.

Nächste formale Schritte und Hintergrund

Die Kommission richtete ein offizielles Schreiben an das Europäische Parlament und die Mitgliedstaaten, um sie über das Ergebnis der Verhandlungen und die Umsetzungsphase zu informieren. Unter der Leitung der Kommission und des technischen Fachwissens der Europäischen Weltraumorganisation soll das SpaceRISE‑Konsortium die Programmentwicklung beschleunigen, einschließlich Herstellung von Satelliten, Beschaffung von Startdiensten und Entwicklung einer sicheren Bodeninfrastruktur.

Als Hintergrund führt die Mitteilung an, dass am 16. Dezember 2024 die Kommission den zwölfjährigen IRIS²‑Konzessionsvertrag mit dem SpaceRISE‑Konsortium (SES, Eutelsat und Hispasat) unterzeichnet hat. Mit diesem Vertragswerk sei das geplante sichere Satellitenkonnektivitätssystem der EU in ein offiziell finanziertes und rechtsverbindliches Projekt umgewandelt worden.

Begriffe erklärt: Orbitlagen, Konstellationsarchitektur und Partnerschaft

Niedrige Erdumlaufbahn (LEO)
Die niedrige Erdumlaufbahn ist diejenige Schicht, in der laut Mitteilung 330 der IRIS²‑Satelliten platziert werden sollen. Satelliten in LEO werden in der Aussendung als Teil der Hauptkonstellation genannt.

Mittlere Erdumlaufbahn (MEO)
In der mittleren Erdumlaufbahn sind laut Vereinbarung 18 IRIS²‑Satelliten vorgesehen. Die Kombination von LEO‑ und MEO‑Satelliten ist Teil der beschriebenen Konstellationsarchitektur.

Konstellationsarchitektur
Die Mitteilung spricht von einer zukünftigen Konstellation mit 348 Satelliten, ergänzt durch optionale Elemente zur Unterstützung bestimmter Missionen. Eine dedizierte Schicht von 66 High‑Low‑Earth‑Orbit‑Satelliten soll zusätzliche Kapazität für Sicherheits‑ und Verteidigungszwecke bringen.

SpaceRISE‑Konsortium
SpaceRISE besteht aus SES, EUTELSAT und HISPASAT und bildet nach Angaben der Kommission das industrielle Rückgrat der öffentlich‑privaten Partnerschaft für IRIS².

Öffentlich‑private Partnerschaft
Die Mitteilung beschreibt IRIS² als öffentlich‑private Partnerschaft, in der Kommission und SpaceRISE zusammen mit Mitgliedstaaten, europäischen Raumfahrtagenturen und Industrieakteuren den Entwurf, Bau, Einsatz und Betrieb koordinieren.

Was die Aufstockung der Konstellation konkret bedeutet

Laut Kommission erhöht die Ergänzung um 66 Satelliten die gesicherte Regierungskapazität in der EU um 60 % und weltweit um 54 %. Die Aussendung nennt die Verstärkung der Konstellation explizit als Maßnahme zur Reaktion auf ein verändertes Sicherheitsumfeld und zur Verbesserung der Architektur für Verteidigungs‑, Sicherheits‑ und Notfalldienste.

Die Mitteilung betont zudem, dass die zusätzlichen Satelliten mit erhöhter Widerstandsfähigkeit entwickelt werden sollen. Europäische Hersteller und das Industrieteam seien verpflichtet worden, diese zusätzlichen Komponenten bereitzustellen, um den beschleunigten Zeitplan einzuhalten.

FAQ zur Umsetzungsvereinbarung und zum Zeitplan

• Wann begannen und wann endeten die Verhandlungen?

  Die Verhandlungen zwischen der Kommission und dem SpaceRISE‑Konsortium begannen im Januar 2026 und wurden am 7. August 2026 abgeschlossen.

• Wie viele Satelliten umfasst die endgültige Konstellation?

  Die Vereinbarung sieht insgesamt 348 Satelliten vor, davon 330 in der niedrigen Erdumlaufbahn und 18 in der mittleren Erdumlaufbahn, mit zusätzlichen optionalen Elementen.

• Wann sind erste Dienste geplant?

  Die Kommission nennt eine schrittweise Einführung operativer Konnektivitätsdienste ab 2029 als Zielterminelement.

• Wer bildet das SpaceRISE‑Konsortium und welche Industriepartner sind beteiligt?

  SpaceRISE besteht aus SES, EUTELSAT und HISPASAT. Das Industrieteam umfasst laut Mitteilung Unternehmen wie Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space, OHB und Aerospacelab sowie zahlreiche weitere Firmen in der europäischen Lieferkette.

• Wie wird der Ausbau finanziert?

  Die Mitteilung nennt eine Kombination aus EU‑Haushaltsmitteln für 2028–2034 und zusätzlichen Investitionen von Mitgliedstaaten und Drittländern. Nationale Beiträge wie die bereits gebundenen Mittel aus Polen (656 Mio. EUR), Ungarn (500 Mio. EUR) und die angekündigten Mittel Spaniens (1,6–2 Mrd. EUR) werden explizit genannt.

Quellen und Kontakt

Quelle: Europäische Kommission (Press Corner). Die Mitteilung verweist zusätzlich auf Materialien mit den Titeln "IRIS²: die neue EU Secure Satellite Constellation", "Informationsblatt zu IRIS²" und "IRIS²‑Video" für weiterführende Informationen.